Au 10 de la Grand-Rue

Une porte; Ça faisait longtemps ;-)

Uniforme

[photo] Jeunes filles en visite a Orchha - Port de l'uniforme obligatoire!

Merci !

Loulou, Arnaud, et quelques autres amis photographes avons assuré hier notre exposition-vente caritative au profit de Main Tendue.

Je voudrais aujourd'hui remercier:

• Les organisatrices de la mela - pour les heures passées, l'organisation impeccable, l'exécution parfaite et leur sourire chaleureux et permanent,
• Les très nombreux visiteurs de la mela, issus de la communauté francophone ou non,
• Tous ceux qui sont venus sur notre stand, avec qui nous avons passe un excellent moment
  
• Mes comparses photographes, et leur complicité,
• Les exposants, les sponsors,
• Le Lycée Français, la direction et l'APE d'avoir accueilli cet évènement,
• La météo, pour nous avoir gratifié d'un beau soleil.
  

En souhaitant pouvoir renouveler l'expérience...

[photo] Enfants dans un village du Madhya Pradesh - le lendemain de Holi. Une photo que vous avez sollicité hier pendant notre exposition-vente.

Mandu (3/3)

[photo] Intérieur de la Jamia Masjid- "Village Group"

Troisième post, troisième groupe de Mandu - le "village group". Il est construit autour de la mosquée, la Jamia Masjid. Et a l'extérieur, un tombeau tout en marbre, qui aurait servi de modèle a l'architecte du Taj Mahal. Enfin, un peu plus loin, on peut trouver des enfants se rafraîchissant dans un baoli.
Site intéressant - vraiment méconnu.

[photo] Couloirs de la Jamia Masjid- "Village Group"

Mandu (2/3)

[photo] Hindola Mahal - Royal Enclave - Intérieur.

Des trois groupes principaux de Mandu, la Royal Enclave, vers laquelle nous nous dirigeons aujourd'hui est le plus impressionnant, le plus grand, même si ça n'est pas le mieux conservé.

Le groupe est compose de trois palais, un bassin, un puits a ciel ouvert (baoli) et de diverses autres curiosités. Il faut compter une bonne heure et demi tant le site est étendu.

[photo] Hindola Mahal - Royal Enclave - Extérieur

[photo] Le baoli devant le Jahaz Mahal (littéralement "palais bateau")

Mandu (1/3)

[photo] Campagne aux alentours de Mandu

Apres Dhar et Maheshwar, nous nous rendons a Mandu pour terminer notre exploration (rapide et superficielle) de l'Ouest du Madhya Pradesh. Ancienne capitale régionale, le site de Mandu est immense. Pas forcement très bien conserve, une trentaine de vestiges attendent les visiteurs. La campagne alentour, riches en ruines et tombeaux, nous donne une idée de la majesté que la cite devait avoir il y a 400 ou 500 ans...
La aussi, peu de touristes occidentaux a Mandu. En une journée, nous en avons croises deux. Deux "back-packers" - eux-aussi en phase d'exploration...

[photo] Baz Bahadur's Palace - groupe "Rewa Kund"

Maheshwar (2/2)

[photo] Pèlerins prenant un bain sacre. Et s'amusant en se rafraîchissant!

[photo] Batelier promenant les rares touristes et nombreux pèlerins

[Photo] [prise par mon épouse] Entrée du temple situe au milieu de la rivière, uniquement accessible en bateau.

Maheshwar (1/2)

[photo] Les ghats de Maheswar vus du fleuve.

Suite de notre périple en Madhya Pradesh - nous allons aujourd'hui a Maheshwar.
Maheshwar est une petite ville perdue dans le Madhya Pradesh, a une heure trente de Dhar, 30 minutes de Mandu. Situé hors des guides et des sentiers touristiques, Maheshwar propose quelques points d'intérêts certains: son fort, ses temples, et ses ghats. Maheshwar est aussi connu pour ses fabriques de Saris et plus généralement son artisanat textile.
Nous n'avons vu aucun touriste non-Indien a Maheshwar. L'ambiance y est agréable, les gens un peu curieux de voir des occidentaux se balader dans les parages. Il y a un restaurant a l'entrée du fort (pas cher, mais plus casse croûte sur le pouce que restaurant a proprement parler) mais a priori pas d'hôtel digne du nom.

[photo] Vue du fort

Dhar (4/4) - L'etranger

[photo] Habitante de Dhar.

Delhi est - malgré tout - une ville cosmopolite.
Dhar ne peut pas en dire autant. Dhar voit peut-être parfois passer un touriste. Rarement a pied.
J'avais quelques heures a perdre. Je me suis fait déposer par le taxi qui nous avait promené le matin a Maheshwar au centre de Dhar. Sur la bute a l'intérieur du vieux fort. Appareil photo a la main, j'ai pris le chemin du retour vers l'hôtel (5 ou 6 kms). J'ai pris la route la plus directe. Ça m'a pris 3 heures.
Les gens me prenaient visiblement pour un extra-terrestre. Ou au moins comme un étranger. Tout le monde se retournait sur mon passage. Un certain nombre de gens essayer d'initier la conversation. Souvent avec curiosité. Parfois avec suspicion. Mes quelques mots d'hindi ne me permettent pas de tenir une grande discussion philosophique, mais sont suffisant pour me présenter et briser la glace. Ces quelques mots, rarement entendus de la bouche d'un étranger, excusent souvent la présence d'un appareil photo trop voyant. Des dizaines d'habitants se sont finalement laisser photographier. Trois m'ont même offert le thé. Quelques autres m'ont propose une place sur leur moto ou scooter. Aucun ne m'a rien demande en échange. Parce que les Indiens ont le sens de l'hospitalité, c'est dans leur culture. Dommage que les cites trop touristiques nous fassent oublier cette dimension humaine...

[photo] Enfants devant un petit temple a l'interieur du fort de Dhar.

Dhar (3/4) - Phadke Studio

Avant d'aller a Dhar, comme a mon habitude avant une excursion , j'avais demandé a Google s'il connaissait l'endroit - et s'il pouvait m'indiquer quelques points d'intérêt.
Je n'ai pas trouvé grand chose - si ce n'est un article sur le blog d'une Delhiite - parlant du "Phadke Studio". C'était intriguant. Une fois sur place, j'ai rapidement trouvé le Phadke Studio. C'est un lieu très improbable - en bord de vallée, au bout d'une impasse. On découvre d'abord une petite maison, avec un jardin visiblement entretenu - mais pas trop. Et une extension de bâtiment - la ou sont exposées les œuvres. A notre arrivée, nous avons d'abord entendu du bruit au bout du bâtiment. On y va. On entre. On se retrouve dans une grande salle aux murs bleu ciel, lumineuse, garnie d'une multitude de sculptures colorées. Des bustes, des hommes, des femmes, quelques animaux. On trouve aussi un petit groupe de jeunes Indiens (d'une vingtaine d'années) qui se font décrire des statues par un vieil homme - visiblement passionné.
Puis vient notre tour. Nous avons droit a une visite détaillée. Je ne suis pas sur d'avoir tout compris, mais ce dont je me souviens, c'est l'atmosphère. Le sentiment d'être, le temps d'une visite, dans une autre dimension. Les sultures sont a la fois expressives et d'un autre temps. Je vous poste quelques photos pour vous donner une idée. L'art Indien est méconnu - pour diverses raisons. Mais c'est une facette de l'Inde qui propose souvent de surprenantes découvertes. Phadke Studio est a voir - ou au moins a imaginer...

Dhar (2/4)

[photo] Dhar: Cénotaphes vu de l'arrière.

Ancienne capitale régionale, habitée par les princes de la province, Dhar possède quelques Cénotaphes correctement conserves. Mais le site se fait gagner par la végétation, et la porte d'entrée est habitée. L'accès est tout de même possible, le site intéressant.

[photo] Escalier montant au toit d'un Cénotaphe.

[photo] Cénotaphe vu du toit d'un autre cénotaphe.

[photo] Entrée au tombeau d'un cénotaphe, gardée par un taureau représentant un avatar de Shiva.

Dhar (1/4)

[photo] Jhira Bagh Palace - Chaleureux et confortable mais des pris déraisonnables...

Je vous emmène aujourd'hui dans le Madhya Pradesh, grand état rural situe au centre de l'Inde.
Souvenez-vous, je vous en ai déjà parle lorsque nous avons visite Khajurao et Orchha

Cet article est le premier d'une série ou nous allons explorer l'Ouest de l'état, dans les environs de la capitale régionale d'Indore. La région n'est pas du tout touristique. Si certains tour operators acceptent de faire le déplacement jusqu'à Khajurao, des sites comme Mandu, Maheshwar et Dhar sont inconnus des catalogues des voyagistes. Ils sont même quasiment inconnus du guide du routard, pourtant une référence pour tout voyageur en Inde! Seul le Lonenly Planet y fait des références sérieuses et quelque peu détaillées.
Il y a deux mois je n'avais pas connaissance de l'existence de ces sites authentiques et réellement dignes d'intérêt. C'est ma femme qui a eu l'idée en trouvant une référence a Mandu dans un guide touristique Indien ("Week-end breaks from Delhi" aux éditions outlook traveler). Une petite enquête dans notre entourage - communauté expatriée et collègues Indiens ne nous a permis de récolter que quelques maigres informations. Juste une de mes collègues est originaire d'Indore, et elle a pu confirmer l'intérêt (sans cacher la rusticité) de l'endroit. Internet ne nous a pas permis de nous faire une idée plus précise, sauf flickr qui propose quelques jolies photos de Maheswar.
Cette zone du Madhya Pradesh a peu d'hôtels (normal, il y a peu de touristes). Nous avons d'abord envisagé les hôtels gérés par l'office de tourisme du Madhya Pradesh (connus pour leur excellent rapport qualité-prix), mais ils étaient complet. Puis nous avons trouve un ancien palais convertit en Hotel a Dhar. Les tarifs pratiqués n'y sont pas vraiment raisonnable (on se croirait a Paris...) mais il n'y avait pas d'alternatives et la place est chaleureuse et confortable.
Nous sommes restés deux nuits seulement - et avons explores Dhar, Maheswar et Mandu.
Dhar est la moins connue de ces trois villes. En trois jours a Dhar, nous n'avons vu qu'un couple d'Australiens une nuit a l'hôtel. Aucun autre touriste étranger. Ni a l'hôtel, ni en ville, ni sur les sites a visiter. Dhar, c'est le début du bout du monde. La ou presque personne ne va, la limite géographique de ce que le touriste peut raisonnablement explorer. L'ambiance y est donc très différente de tout autre ville soit touristique, soit suffisamment grande pour y voir quelques étrangers transiter. Nous étions la bas, notre petite famille de Français, une curiosité pour tous les habitants de la ville.

[photo] Musée de Dhar. Entree 5 roupies. Entrer à l'intérieur équivaut a un voyage dans le temps inimaginable!